В словарях приводится следующее толкование: «грамотность - определенный уровень владения человеком навыками чтения, письма, счета; грамотность функциональная - владение человеком комплексом знаний, умений и навыков, необходимых ему для сознательного и активного участия в экономической, природоохранной, культурной, политической и других видах общественной деятельности»; «неграмотность - неумение читать и писать; отсутствие нужных знаний в какой-либо области; низкое развитие самосознания, критического мышления, преобладание аффективного над рефлексивным».

В статистике под грамотностью понимается способность человека прочитать, понять и написать короткий простой текст, касающийся его повседневной жизни. Уровень грамотности взрослого населения – доля грамотных в возрасте 15 лет и старше. Индекс грамотности (называемый иногда просто грамотность) данного народа есть отношение между числом лиц грамотных и численностью всего населения. Отношение это обыкновенно выражается в процентах. Грамотностью, выраженною в процентах, если и не измеряется, то, во всяком случае, ярко характеризуется степень народного образования.

Грамотность — фундамент, на котором можно построить дальнейшее развитие человека. Открывая доступ к книге, она даёт возможность пользоваться сокровищницей мысли и знания, созданной человечеством. Но возможность не есть ещё факт. Чему и как служит грамотность — это зависит от дальнейших условий, в которые доставлено народное образование данной страны. Степенью распространения грамотности в данном народе характеризуется степень участия всего народа в умственной жизни человечества, но характеризуется лишь до известной степени, так как и народы неграмотные участвуют и участвовали, хотя и в незначительной мере, в накоплении умственных и нравственных сокровищ человечества.

Откуда же берутся неграмотные взрослые, если почти каждый из них учился в школе? Причем неграмотны они бывают и в форме выражения своих мыслей, и графически, и пунктуационно. Обратимся хотя бы к одной проблеме – письменной грамотности, вернее, безграмотности. Современно школьное образование «привыкло» уже к тому, что письменная неграмотность присуща как минимум четверти учащихся в классе. Тем не менее, ошибки при письме допускают даже дети, хорошо занимающихся по другим предметам; в то же время ученик, не особо прилежный, часто имеет, что называется, «врожденную грамотность».

В чем причины этих явлений? Где истоки «врожденной грамотности»? Как найти эффективные приемы и методы обучения?
Очевидно, что родной язык – особый предмет. Все дети (и независимо от способностей) овладевают им практически за три года – от 2 до 5 лет. Но письменная форма – это тот же язык, лишь перенесенный в графическую систему. Почему же происходит «срыв» у большинства детей в овладении этой формой?

Среди многих объективных и субъективных причин одна представляется очевидной: наши формы и методы обучения зачастую не только не учитывают возрастных особенностей психолингвистического развития ребенка, но и нарушают законы природосообразности.

На более точном языке науки метод «врожденной грамотности» как изобретение именуется «способом идентификации объектов». И относится отнюдь не к методике русского языка, а к информационной технике со всей атрибутикой, свойственной информационным системам.

В сущности, речь идет о технологии управления информационным потоком. Другое дело, что с помощью этого способа можно обучать чему угодно, в том числе русскому языку.
Школьный курс русского языка базируется на постулате: школьник должен выучить последовательно одно за другим правила орфографии и синтаксиса и научиться применять их. Однако такой подход часто не достигает намеченной цели: ученик знал все содержание учебника назубок, а ошибки делал в большом количестве.

Почему же многие ученые–лингвисты, учителя-словесники, да и просто образованные люди говорят о том, что каждый человек, каждый ребенок обладает врожденной грамотностью? Обычно, врожденная грамотность в чистом виде представляется тем, что люди, зачастую весьма поверхностно знающие правила, но, тем не менее, практически не делают ошибок при письме. Чаще встречается обратная картина, когда школьные правила о правописании и пунктуации человек знает назубок, а применить их на практике не может. В чем же причина этого явления?

Стоит подойти к нему с точки зрения кибернетики, и оно сразу теряет свою загадочность. Каким-то образом мозг человека, обладающего врожденной грамотностью, «самообучился» писать правильно, выработав внутри себя некий алгоритм, определенную программу. Еще раз обратим внимание: вся эта работа мозга идет помимо изложенных в учебнике правил.
Давайте обратимся к школьной программе и посмотрим, как пытаются научить грамотности в школе. Приведем простой пример. Школьник получает задание: решить, как написать слово «кошеный» - с одним «н» или двумя? Он лезет в учебник и там читает: «В полных формах страдательных причастий прошедшего времени, образованных от глаголов совершенного вида, как приставочных, так и бесприставочных, пишется два «Н», а с одним «н» в виде исключения пишутся полностью утратившие связь с причастиями отглагольные, образованные от совершенного вида прилагательные».

На языке программирования это называется избыточной информацией. Не потому, что ее много, а потому, что она совершенно не отвечает на поставленный вопрос. С таким же успехом на простой вопрос в слове «кошеный» можно дать ответ: на улице с утра дождь. Эта информация называется также высокоэнтропийной (энтропия - это мера неопределенности в информации), потому что требует оперирования одновременно такими понятиями, как:
? причастие;
? полная форма причастия;
? страдательное причастие;
? совершенный вид;
? прилагательные;
? отглагольные прилагательные;

Представьте, что вы отправились в далекую незнакомую страну. Сойдя с трапа самолета, вы увидели дом, дерево, куст совершенно необычных, непривычных очертаний. Но вы сразу определили, что это именно дом, дерево, куст, а не что-либо другое. Даже если дом был круглый, дерево квадратное, а куст рос корнями вверх. Вы скажете: ничего удивительного, вам приходилось раньше видеть много разных домов и деревьев, и мы можем предположить, что они могут быть и такими вот… необычными. Секундочку! Но ведь эти конкретные дом, дерево, куст вы видите первый раз в жизни. Вам их просто не с чем сравнивать! На помощь пришла способность вашего мозга к идентификации, то есть способность узнавать привычный образ даже в самых необычных его очертаниях.
И как же тогда срабатывает идентификация на уровне лингвистической информации? Читая любые грамотно написанные тексты - книги, газеты, журналы - человек усваивает не только содержание, но и одновременно информацию о структуре языка, причем происходит это на подсознательном уровне. Мозг человека структурирует (или кодирует) языковую информацию как бы в отдельной директории, где она хранится до нужного момента и при необходимости выплывает молниеносно.

Но так работает только мозг человека, обладающего врожденной грамотностью. Его восприятие скорее физиологическое, на уровне не передаваемых словами ощущений. Этот человек пишет текст и, дойдя до места, где надо ставить знак препинания, вдруг начинает испытывать некие ощущения, похожие на смутное предположение о том, что в тексте что-то должно стоять. Это сработало подсознание, идентифицировав знакомую лингвистическую конструкцию. И человек уверенно ставит запятую, или тире, или двоеточие. Объяснить же, почему он ставит этот знак и вообще как эта конструкция называется, человек не может, потому что это функция сознания, а в его сознании этой информации нет.

Можно сказать так: врожденная грамотность - это способность мозга к самопрограммированию подсознания. На чем же основана такая способность? На идентификации. Любое здоровое существо рождается со способностью к идентификации - к сличению и распознаванию предметов и образов. По идее все должны обладать природной, врожденной грамотностью. Почему же у некоторых людей она не срабатывает, откуда берется «врожденная безграмотность»? Одна из причин - дизлексия. Если ребенок вместо слова «лицо» пишет «лейдцо», следует подумать о возможности этого заболевания. Дизлексия поддается коррекции с большим трудом, и требуются огромные совместные усилия со стороны не только педагогов, но и родителей и самого учащегося. К счастью, дизлесвия встречается крайне редко. Другой причиной может быть сформированная стойкая неприязнь к чтению и русскому языку (рингофобия), вызванная наказаниями и всяческими ущемлениями желаний ребенка, как со стороны родителей, так и со стороны учителей.

Но какой бы ни была причина заболевания - органической (дизлексия), приобретенной (рингофобия, «школьный» невроз) - следствие одно: повреждения или ослабленность идентификационных каналов головного мозга.